Wobei das Problem wohl weniger auf die Neuzugänge zurückzuführen ist, denen man durchaus noch etwas Eingewöhnungszeit gönnen darf, als auf die Tatsache, dass nach dem Abgang von Kapitän Lars Stindl Hannover schlichtweg ein Spielmacher fehlt. Daneben haben auch Rechtsaußen Leonardo Bittencourt (Köln) sowie Stürmer Jimmy Briand (Guingamp) der Frontzeck-Elf den Rücken gekehrt.  
 Wer abermals auf ein Spektakel mit insgesamt vier oder mehr Treffern setzt, wird mit einer Quote knapp unterhalb von 3,00 entlohnt – eine weit überdurchschnittliche Value für eine derartige Wette.  
  – Domenico Tedesco macht sich auf Schalke vor allem um stabile Verhältnisse verdient. 
 Vielmehr ist es wahrscheinlich, dass die Hoffenheimer mit der defensiv ausgerichteten Spielanlage der Berliner größere Probleme bekommen und darüber hinaus immer wieder gefährliche Kontersituationen vereiteln müssen. 
  Somit haben es die Freiburger vor allem der noch größeren Schwäche der Verfolger zu verdanken, dass der Abstand zur roten Zone weiterhin halbwegs stabil erscheint: Auf die Zielgeraden der Saison biegen die Süddeutschen mit einem soliden Polster von fünf Zählern ein.  

Dass die Werkself der aktuellen Punkte-Flaute per Kurzarbeit beizukommen versucht, scheint somit noch nicht der Weisheit letzter Schluss zu sein — und in der Veltins-Arena des FC Schalke ist mit einer teilweise angezogenen Handbremse schon gar kein Staat zu machen.  
 Doch insbesondere in fremden Stadien zeigt sich die Freiburger Offensive sehr scheu. In den letzten 10 Auswärtspartien in der Liga (saisonübergreifend) erzielte die Mannschaft von Christian Streich gerademal sieben Tore — Liga-Tiefstwert.  
  Gleich im ersten Spiel gegen die Hertha ungewohnt offensiv und voller Tatendrang. Die Rothosen gingen sogar erstmals seit drei Monaten in einem Bundesligaspiel wieder in Führung. 
 Denn, dass der am Samstagabend auslaufende Kontrakt keine Verlängerung erfährt, wurde von regelmäßigen Beobachtern der meist dürftigen BVB-Auftritte schon seit Monaten vorausgesetzt — bevor die „Plaudertausche“ Rode vor wenigen Tagen diese Annahmen auch offiziell bestätigte. 
  Die Mainzer kommen unbesiegt im neuen Jahr in den Kraichgau. Nachdem es am 17. Spieltag ein 0:0 gegen den FC Köln gab, holten sich die Nullfünfer zum Start der Rückrunde ein 1:1 gegen Borussia Dortmund.  

 Kovac: „Hummels und Robben haben schon im Supercup und im Pokal von Anfang an gespielt. Ich muss natürlich rotieren lassen. Heute hat es die beiden getroffen, beim nächsten Mal wird es andere Spieler treffen.“  
 Nach der jüngsten Niederlage in Berlin beträgt das Polster der Niedersachsen auf den Relegationsplatz nur mehr einen Zähler.  
  „Wir haben in Mainz erfahren, wie eng es in der Liga ist. Jetzt geht der Fokus voll auf das erste Heimspiel. Wir müssen unsere Sinne schärfen“, lässt der Deutsch-Türke die branchenüblichen Floskeln vom Stapel. 
  Plötzlich mischt die TSG 1899 Hoffenheim im Konzert der Großen mit — zumindest statistisch. Nur Hoffenheim und der frisch gebackene Weltpokalsieger Real Madrid sind aus den fünf Top-Ligen im bisherigen Saisonverlauf noch unbesiegt. 
  Vor allem vom bisher glück- und trefferlosen DFB-Stürmer Mario Gomez wird in Wolfsburg mehr erwartet. Die Wettfreunde erwarten sich auf jeden Fall, dass Wolfsburg vor heimischem Publikum gegen Mainz einen kleinen Befreiungsschlag landen kann.  

 Wenngleich Peter Stögers Spielidee eine ganz andere ist, sind den Gästen aus Köln viele Dinge, die Zorniger einfordert, längst in Fleisch und Blut übergegangen. Im besonderen Maße gilt dies für den Teamgedanken, der bereits im Aufstiegsjahr großgeschrieben und vom jüngsten Klassenerhalt abermals bestärkt wurde.  
 Darüber hinaus sind auch die Schützlinge von Julian Nagelsmann eher verhalten in die neue Spielzeit gestartet: vier Remis aus den ersten vier Partien sprechen diesbezüglich für sich.   
 Somit ist es keine Überraschung, dass sämtliche Buchmacher das Team von Jesse Marsch am frühen Sonntagabend mit Vorteilen sehen. 
  Ein Sieg am Samstag würde demnach beiden Kontrahenten gut zu Gesicht stehen. Dies jedoch bei weitem nicht nur aufgrund des geringen Punktabstands zwischen der TSG und den Fohlen, sondern auch, weil es hüben wie drüben etwas wiedergutzumachen gilt.  
 Gegen Hoffenheim saßen mit Arjen Robben, Mats Hummels, James Rodriguez und Leon Goretzka vier eigentliche Stammspieler nur auf der Ersatzbank, Weltmeister Corentin Tolisso und Europameister Renato Sanches gehörten nicht einmal zum Kader.  

 „Wir freuen uns jetzt auf das Halbfinale in Stuttgart und dann das Finale zu Hause gegen Berlin. Dafür lohnt es sich, sich reinzuknien.“  
 Dabei zeigte sich einmal mehr, warum die Elf vom Niederrhein heuer soweit oben steht: Der Kader hat nämlich auch in der Breite enorme Qualität.  
  Dabei dürfte es auch kein Zufall sein, dass sie alle der Gruppe der Besserverdienenden angehören – schließlich hatten zuletzt Meldungen die Runde gemacht, dass VW im Zuge des Abgasskandals Einsparungen vornehmen werde, die auch Wolfsburg empfindlich treffen würden. 
  Mit insgesamt 34 ergatterten Zählern gehörte man zu den fünf besten Heimmannschaften der Bundesliga. Auffällig dabei: Bei nur 16 kassierten Gegentreffen wies man nach den Leipzigern die zweitbeste Heimdefensivbilanz auf.  
 Zum Abschluss des dritten Bundesliga-Spieltages kommt es zwischen dem VFL Wolfsburg und RB Leipzig zu einem echten Top-Spiel.